ESTOCOLMO, Suécia - A justiça sueca condenou nesta sexta-feira quatro diretores do site The Pirate Bay, uma das principais páginas de download no mundo, a um ano de prisão por cumplicidade na violação dos direitos autorais.

"O tribunal de Estocolmo condenou hoje (sexta-feira) as quatro pessoas que eram processadas por cumplicidade na violação da lei sobre direitos autorais. O tribunal decidiu condenar cada uma delas a um ano de prisão", informa o tribunal em um comunicado.

O tribunal condenou os réus ainda a pagar 30 milhões de coronas (US$ 3,5 milhões) por danos e prejuízos à indústria fonográfica, cinematográfica e de jogos eletrônicos, que pediam 117 milhões de coroas (US$ 13,9 milhões) a título de lucros não obtidos provocados pelos downloads via internet.

A promotoria havia pedido um ano de prisão para os quatro acusados: Fredrik Neij, 30 anos, Gottfrid Svartholm, 24, e Peter Sunde, 30, fundador do Pirate Bay, e para Carl Lundstr¶m, 48 anos, acusado de ter investido no site.

O julgamento, que durou três semanas, era considerado um dos mais importantes na luta da indústria do entretenimento contra a pirataria.

Fundado em 2003, o Pirate Bay possibilita a troca de arquivos de filmes, músicas e jogos por meio da tecnologia de bit torrent, mas nenhum material baixado pode ser encontrado no servidor do Pirate Bay.

Os quatro condenados, que negaram ter feito qualquer coisa fora da lei, devem apelar do veredicto. Eles já haviam afirmado que levariam o caso à Suprema Corte da Suécia em caso de necessidade.

O Pirate Bay afirma ter 22 milhões de usuários em todo o planeta.