A escolha do Rio de Janeiro como sede das Olimpíadas de 2016 estimulou ainda mais o turismo na cidade, que também receberá jogos da Copa do Mundo de 2014. A previsão da Secretaria Municipal de Turismo para esta temporada de verão é receber cerca de 2,5 milhões de visitantes, que devem gastar cerca de US$ 1,876 bilhão, o equivalente a R$ 3,2 bilhões ao câmbio atual.

A estimativa foi divulgada neste domingo pelo secretário municipal de Turismo, Antonio Pedro Figueira de Mello, durante a inauguração de um posto de informações turísticas na Praia de Copacabana. Segundo ele, só para o Reveillon estão previstas as chegadas de oito transatlânticos, transportando 25 mil turistas, a maioria deles de estrangeiros.

“Já estamos com 70% da rede hoteleira tomada e esperamos, até o final do ano, chegar a 90%", afirmou. "Os números são melhores do que os do ano passado, que mesmo durante a crise superou os anteriores.”

De acordo com dados da secretaria, para o Reveillon deste ano são esperados 621 mil turistas, com arrecadação de US$ 449 milhões. Na edição do ano passado, foram 612 mil visitantes, com geração de US$ 444 milhões.

Ainda este ano, serão inaugurados mais três postos de informações turísticas: no Aeroporto Santos Dummont, na praia do Leblon e na Barra da Tijuca. Cada unidade terá atendentes em inglês e espanhol que vão oferecer materiais como mapas e folhetos, além de prestar outras informações mais detalhadas, como rede hoteleira e restaurantes. A área central da cidade, que recebe muitos turistas mas não dispõe de um posto apropriado, será contemplada somente no próximo ano, com uma unidade na região da Lapa.